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| |  | Francesco Piacenza
Naples 1637 - Modena 1687 | |
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 Francesco Piacenza dottore in diritto civile e canonico, diplomatico al servizio dei potentati dell'epoca (1), è noto nella storia della letteratura scacchistica per il trattato: "I Campeggiamenti degli Scacchi, ossia nuova disciplina d'attacchi, difese e partiti del giuoco sì nello stile antico, che nel nuovo arciscacchiere, stratagemmi ed invenzioni" (2), edito in Torino nel 1683 per i tipi di Antonio Beltrandi.
 Quest' opera, dati gli scarsi contenuti tecnici e teorici, non ebbe in passato grande fortuna di critica, ma, per l'odierno lettore, si rivela un'interessantissima fonte documentale del modo e delle regole con cui si giocava a scacchi in Italia e in Europa nel diciassettesimo secolo.
Per una migliore conoscenza del Piacenza va detto che: - divenuto membro dell'Accademia degli Immobili all'università di Modena, nel 1686-1687, tenne il corso naturalistico: "de Praxis Criminalis, de Cifris, de Geohydrographia, et de Phil. Chymica trasmutatione". L'interesse di questo corso nasce dal fatto che quell'Università accettò, per la prima volta, la chimica come materia di insegnamento che, a quei tempi, non era ben vista dalla scienza ufficiale (ad avvalorare ciò, basti pensare che soltanto nel 1737, l'Università felsinea, prima in Italia, istituì la Cattedra di Chimica) ed anche lo stesso corso di "Praxis Criminalis", precorse di molti decenni, all'Univerità di Modena, l'istituzione della Cattedra di Diritto Criminale, creata solamente nel 1757.
- per probabile incarico e spese del Duca di Modena Francesco II d'Este, si recò nelle Isole dell'Egeo per i rilievi del caso e , a seguito di ciò, redasse l'opera sua più importante L'Egeo Redivivo - ossia corografia dell'arcipelago e dello stato antico e attuale di quelle isole pubblicato postumo a Modena nel 1688 e dedicato allo stesso Duca d'Este.
| - Viaggiò moltissimo sia in Italia che all'estero, giocando un po' ovunque e spesso, secondo l'uso del tempo, con poste in denaro. Nei "Campeggiamenti" dice di aver giocato a Capua, Napoli, Roma, Modena, Livorno, Venezia, Torino, in Germania ove risiedette per circa otto anni quale Segretario dell'Ambasciatore ordinario di S.M.C., ed ancora a Bologna, dove giunse, come Segretario, al seguito del Principe Guzman.
- Dopo aver trattato la storia degli scacchi nell'antichità e nei vari paesi, espone le regole e le varie tattiche di gioco. Dal capitolo XXIII introduce una variante di gioco di sua invenzione, l'Arciscacchiere, giocato su un tavoliere di 100 caselle con l'introduzione di due nuovi pezzi: il centurione e il decurione.
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| Fonti Storiche | |
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Domenico Lorenzo Ponziani
"Il giuoco incomparabile degli scacchi sviluppato con nuovo metodo, per condurre chiunque colla maggiore facilità dai primi elementi fino alle finezze più magistrali."
Modena 1769
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FRANCESCO PIACENZA. Was born in Turin at the beginning of the 17th Century and died towards the end of it. He left his work which didn't have anything bigger than its incredibly long title: "I Campeggiamenti degli Scacchi, o sia nuova disciplina d'attacchi, difese e partiti del Giuoco degli Scacchi, sì nello stile antico, che nel nuovo Arciscacchiere: stratagemmi, ed invenzioni del Dott. di Legge Francesco Piacenza Accademico immobile. In Torino per Antonio Beltrandi 1683. Those "campeggiamenti" are just some simple examples of long-range checkmate positions as well as from the King's proxmity, from the angle of the board and from the centre of it, with Pawn or Piece; all so inconclusive that the reader, even if very patient, cannot learn much from it. It completely lacks in rules, in openings and it merely has 2 or 3 openings that he describes only for the first couple of steps. He said that he won in Modena a lot of times against Dr Balloi, a Gentleman of the City. However what we find in his book is simply his mediocrity as a player. He merely introduced some rules of gameplay of the Turks, of the Mori, and of the Hebrews - a small thing consiering that he didn,t explain the Italian rules of game. He mentioned the "Pezzo di tregua" (Truce's piece) used in Asian Countries. This is the same piece that the famous DAMIANO called "Pezzo fidato", a piece that cannot be taken, with the exception of when it is the predator. His invention called the "Arciscacchiere", a 100 square board (whith the introduction of the 2 pieces Decurion and Centurion), didn't have any more luck than the 80 square variation invented by D. PIETRO CARRERA, or than the 136 square from D. FILIPPO MARINELLI of Naples (which invented a board for three players - see the preface of his Libretto printed in Naples 1722 for Felice Mosca). The common disapproval for these new boards is a direct proof of the ease of use and elegance of the type of board that we adopted many centuries ago not just in all Europe but also overseas as said by countless travellers and texts.
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FRANCESCO PIACENZA. Torinese visse nel Secolo decimosettimo, e morì sul principio di questo, lasciando un'Opera la quale non contiene di grande, che il Frontespizio. Intitolò questo suo libro - I Campeggiamenti degli Scacchi, o sia nuova disciplina d'attacchi, difese e partiti del Giuoco degli Scacchi, sì nello stile antico, che nel nuovo Arciscacchiere: stratagemmi, ed invenzioni del Dott. di Legge Francesco Piacenza Accademico immobile. In Torino per Antonio Beltrandi 1683. Questi campeggiamenti consistono in alcune meschine posizioni di scacchimatti ora in distanza, ora in vicinanza del Re, ora al cantone, ora in mezzo allo Scacchiere, quando con Pedona, quando con Pezzo segnato, in casa segnata; le quali sono così inconcludenti ed insulse, che lo Studioso, per paziente che sia, non può ritrarne verun profitto. Manca totalmente di regole, e di aperture, non avendo che due, o tre principi di giuco, i quali appena conduce fino a tre tratti: e benchè dica di aver vinto in Modena molte Doppie al Dottor Balloi Gentiluomo della Città, il suo libro però non lascia riputarlo giocatore neppur mediocre. Accenna diverse leggi, o cosuetudini di giucare de' Turchi, de' Mori, e degli Ebrei Levantini; vaghissima cosa essendo, che ometta poi la maggior parte delle leggi Italiane. Fa menzione del Pezzo di tregua usato in Oriente, che DAMIANO chiamò Pezzo fidato, al quale si accorda il privilegio di non essere preso, se non quando sarà predatore. Il suo Arciscacchiere quadrato di cento case, dove aggiunse agli altri Pezzi un Decurione, ed un Centurione non incontrò miglior sorte di quello d'ottanta case di D. PIETRO CARRERA, e di quello di case 136 di D. FILIPPO MARINELLI Napolitano, che lo inventò in grazia delle conversazioni di tre persone, onde tutte e tre potessero divertirsi, com' egli stesso dichiara nella Prefazione al suo Libretto stampato in Napoli per Felice Mosca nel 1722. La disapprovazione comune di questi nuovi Scacchieri, e Arciscacchiere è una prova non equivoca della simmetria più comoda, e più elegante del nostro, adottato da tanti Secoli non solo per tutta Europa, ma anche fuori, come affermano concordemente i Viaggiatori e le Storie.
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Ercole del Rio (Domenico Lorenzo Ponziani)
"The Incomparable Game of Chess: Developed After a New Method of the Greatest Facility from the First Elements to the Most Scientific Artifices of the Game. Translated from the Italian of Dr Ercole Dal Rio by J.S. Bingham, Esq."
London 1820
 Francisco Piacenza, of Turin, lived in the eighteenth, and died in the beginning of the nineteenth century; leaving a work, which contains nothing of importance, except its title, which is as follows: "I Campeggiamenti degli Scacchi ossia nuova disciplina d'attacchi, difese, e partiti del Giuoco degli Scacchi, si nello stile antico, che nel nuovo Arciscacchiere: stratagemmi, ed invenzioni del Dott. di Legge Francisco Piacenza Accademico Immobile. In Torino per Antonio Beltrandi, 1683." These encampments consist in some miserable positions of Check-mates, sometimes at a distance from, sometimes near to the King; now in the corner, now in the middle of the Board, and sometimes with a particular Pawn or Piece in a specified square ; all which are so silly and inconclusive, that the student, however patient he may be, cannot deduce any profit from them. It is totally defective in Rules and Openings, not having more than two or three beginnings of games, which scarcely extend to three moves: and although he says that he has won many pistoles of Doctor Belloi, a gentleman of Modena, his book does not allow him to be considered even a moderate Player. He notices several rules, or customs of playing, among the Turks, Moors, and Hebrews of the Levant ; but the worst is, that he omits the greater part of the Italian rules. He mentions the Pezzo di tregua, (or Piece of truce,) used in the East, which Damiano calls Pezzo Fidato (or trusted Piece,) to which is accorded the privilege of not being taken, unless when actually attacking the Enemy. His Arch Chess-board, consisting of a hundred squares, to which he added two Pieces, named a Decurión and a Centurion, did not meet a better fate than Carrera's of eighty squares, and that of a hundred and thirty-six squares of Philip Marinello, of Naples, who ínvented it with a view to the amusement of three persons who could play at it at the same time, as he himself declares in the preface to his little Book, printed at Naples, by Felix Mosca, in 1722. The general disapprobation of these new Chess-boards and Arch Chess-boards, is a proof, not at all equivocal, of the more convenient, and more elegant symmetry of ours, adopted during so many ages, not only by all Europe, but also in other parts of the world, as travellers and historians agree in affirming. |
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Archeologia Scacchistica 
